结夏过后，便是大暑，奉京城自三月暮春伊始就开始旱，持续数月，已经燥得人恨不能每日抱着冰桶睡。
这一日，是承平侯府孟家嫡幼女及笄的日子，当家夫人倪氏提前十数日便拟好了烫金请帖，派了家中管事一股脑儿发了出去。
不拘门楣高低，但凡家中有着未婚配的适龄小郎的官户，均得着一份，连着今春才登科还不及正式授官的绿衣郎们也没被落下。
倪夫人嫁女的心意有多盛，由此便可见一斑。
可惜天公不作美，这日一早，东天卷积了密云，不到辰初，东珠大的雨点子便细细密密兜头砸了下来，顷刻间便把燥热的皇城浸润了个遍。
雨是好雨，只是耽搁了好些要出门的人家。
倪氏在正院堂屋里从辰初等到巳时三刻，统共只有十几家宾客登门，其中还包括事先邀来的主宾、副宾和赞者，再有就是她娘家弟媳并侄子侄女。
究竟是因为天气不好才让投出的帖子如泥牛入海，还是人家压根就没想来赴宴，倪氏已经没有心情深究了。
及至午间，礼成宾散，雨势才稍稍渐退，倪氏又另置了一席留娘家人饮宴。
孩子们不爱受拘束，被带去后宅水榭里玩闹，独留下弟媳马氏陪着倪氏叙话。
因席间没有小辈，留下伺候的仆从又都是心腹，倪氏便没甚避讳，趁着下人端盘送盏的工夫朝马氏抱怨，“唉，原指着今日给芫姐儿择个可心意的，却生生被这一场大雨给误了。”
马氏一惯善于察言观色，知道倪氏心情不好，只拣好听的说，“这择婿本就讲个缘分，且也不是来的人越多，便越能成就美事，我倒觉着，今日这般天气还能如约登门的，才足见诚意和人品。”
倪氏心情还是郁郁，“诚意是有了，可方才露出口风的那几户人家，门第也差得太多了些，至高不过是从四品的品阶，且还没有实职，还不如蒋夫人前几日和我提的那两家。”
“要我说，芫丫头才刚及笄，也不急在这一时半晌。待过些时日出了伏，你择了吉日良辰再在西山别院起了秋社大宴宾客，也便于仔细考量，还不比眼下仓促间定下人选要强，所谓事缓则圆呢……”
倪氏听到这话才揪心，“我若是能等到那时，今日也不须豁出脸面受人背后嚼念。”
马氏听她话里有话，小心探问着，“是府上出了什么急难？才这般迫切将外甥女的婚事定下？”
倪氏和马氏从少时交心，如今也只有这么个人能商量，再不隐瞒，“我只怕不紧着些，我的芫丫头恐也要步了她长姐的后尘。”