第9届“亚洲杯”电视快棋赛，李小强首轮轻松过关后，很快迎来第2个对手。
经过抽签，李小强在半决赛时候的对手是小林光二。自从95年的“富士通杯”半决赛输给小林光二后，这还是最近两年两人第一次碰面。另外一场半决赛，则是王立诚vs李石佛。
作为国际赛场一个比较独特的比赛，“亚洲杯”和其他比赛有所不同的是，两场半决赛并不是同一时间开始的。由于一届“亚洲杯”总共才只有6盘棋，因此为了更好的对比赛进行电视直播，所有的比赛时间都会错开。
比如这次的两场半决赛，王立诚vs李石佛的比赛放在上午进行，而李小强和小林光二的对决则留到下午开始。
半决赛比赛的当天上午，张大记者找到李小强：
“小强，你是留在酒店休息，还是去棋院看比赛呢？”
“那还是去看看比赛吧。”
反正现在闲着也是闲着，李小强决定出去走走。本次“亚洲杯”的赛场就设在日本棋院，距离中国代表团下榻的酒店不远。李小强一边回应张大记者，一边穿衣服出门。步行来到日本棋院的时候，李小强对张大记者说道：
“这次来日本，我怎么感觉日本棋院的气氛和以往有点不一样啊，一个个好像都很振奋的样子，这是什么情况？”
“要不然你以为呢……”对于李小强的问题，张大记者是这样笑着解释的：“日本棋院出现的这点变化，当然和刚刚结束不久的富士通杯半决赛有关，你要知道，包揽世界大赛的冠亚军，这对日本围棋来说真是久违了。日本棋手虽然更强调个人主义，但只要是人，那总会有一点集体荣誉感的。因此我认为日本棋院现在的气氛很正常。”
李小强听了以后。觉得张大记者的话应该是有点道理。日本棋手上次夺取世界冠军那还是在什么时候呢？那还是在92年的时候，由大竹英雄夺取当年的“富士通杯”冠军。
从那次比赛之后，日本棋手在后面几年别说是夺冠了，连进入决赛的次数都很少。特别是94年到96年，日本围棋眼睁睁看着中韩围棋在国际赛场轮流坐庄，作为老牌围棋强国的日本却一直只能打酱油，心里当然不是滋味。
到了今年以后，这种情况似乎终于有了好转。前面由小林觉杀入“东洋证券杯”决赛。虽然他最后没能夺得冠军，比分还是非常难看的0比3，但连最终夺冠的曹燕子都说出这样的话：“从棋的内容上看。应该是他0比3才对……”
到了本届“富士通杯”，他们就干脆包揽冠亚军了。面对这么多年的最好成绩，也难怪个个都很振奋。
“嘿嘿，现在就是不知道他们今年这是回光返照呢，还是算是重振雄风，小强你认为呢？”
“重振雄风还谈不上，不过说回光返照好像也不合适。目前的日本棋坛，还是有些棋手很有竞争力的。比如说他……”
“你说的是哪位？”